JAKARTA - Bagi sebagian orang, olahraga identik dengan lari, renang, atau latihan di pusat kebugaran. Namun, pernahkah terpikir bahwa menunggang kuda juga bisa menjadi pilihan olahraga yang tidak kalah menyehatkan? Walau mungkin belum sepopuler cabang olahraga lain di Indonesia, berkuda sesungguhnya memberikan manfaat besar, baik untuk kesehatan fisik maupun mental.
Berkuda bukan hanya sekadar aktivitas duduk di atas punggung hewan, melainkan olahraga yang menuntut kerja sama, keseimbangan, serta konsentrasi tinggi. Dari gerakan tubuh yang teratur hingga interaksi dengan kuda, olahraga ini mampu melatih banyak aspek tubuh dan pikiran.
Manfaat Fisik dari Berkuda
Banyak yang mengira bahwa menunggang kuda hanya soal mengikuti langkah hewan tersebut. Padahal, aktivitas ini juga membakar energi cukup besar dan melibatkan hampir seluruh otot tubuh. Berikut sejumlah manfaat fisik yang bisa diperoleh:
1. Meningkatkan kekuatan inti tubuh
Gerakan saat mengendalikan kuda melibatkan otot-otot penstabil tubuh, terutama perut, pinggul, dan punggung bawah. Otot inti yang kuat berguna untuk mencegah cedera, memperbaiki postur, dan meningkatkan kinerja tubuh sehari-hari. Karena itu, berkuda sangat bermanfaat untuk memperkuat area inti tubuh sekaligus membangun fondasi tubuh yang lebih stabil.
2. Memperbaiki postur tubuh
Berkuda menuntut posisi tubuh tertentu agar tetap seimbang. Seiring waktu, hal ini membantu melatih postur duduk maupun berdiri agar lebih tegak. Posisi yang benar tidak hanya membuat tubuh terlihat lebih baik, tetapi juga mencegah gangguan kesehatan akibat postur membungkuk.
3. Melatih keseimbangan dan koordinasi
Mengendalikan kuda bukanlah hal sederhana. Dibutuhkan keseimbangan untuk tetap duduk stabil, serta koordinasi tubuh ketika mengarahkan kuda ke kanan, kiri, atau melompati rintangan. Latihan rutin membuat keterampilan ini semakin terasah dan bermanfaat dalam aktivitas fisik lainnya.
4. Meningkatkan kekuatan dan tonus otot
Selain otot inti, berkuda juga melatih otot punggung, dada, paha bagian dalam, dan panggul. Karena itu, meski tampak ringan, olahraga ini sesungguhnya merupakan latihan menyeluruh untuk membentuk dan mempertahankan kekuatan otot tubuh.
5. Menyehatkan jantung
Meski terlihat sederhana, menunggang kuda dapat membuat tubuh berkeringat dan jantung bekerja lebih keras. Mengendalikan hewan yang besar membutuhkan tenaga ekstra, sehingga berkuda pun efektif untuk melatih kesehatan jantung.
Manfaat Mental dan Emosional
Selain fisik, berkuda juga memberikan banyak manfaat pada aspek mental dan emosional. Interaksi dengan hewan, suasana alam, dan tantangan mengendalikan kuda terbukti mampu memberi pengalaman terapeutik.
6. Mengurangi stres
Berkuda memberi kesempatan untuk keluar dari rutinitas sehari-hari yang penuh tekanan. Aktivitas ini merangsang pelepasan hormon serotonin yang berfungsi meningkatkan suasana hati sekaligus menurunkan tingkat stres.
7. Memberikan efek terapeutik
Dalam dunia kesehatan mental, dikenal terapi berbasis kuda atau Equine-Assisted Therapy (EAT). Terapi ini digunakan untuk membantu individu yang mengalami gangguan mental seperti kecemasan, depresi, autisme, hingga demensia. Interaksi dengan kuda memberi ketenangan sekaligus melatih keterampilan emosional.
8. Meningkatkan rasa percaya diri
Mengendalikan hewan besar seperti kuda menuntut keberanian dan keyakinan diri. Proses ini membangun kepercayaan diri yang lebih kuat, yang juga bermanfaat untuk kehidupan sehari-hari.
9. Melatih kemampuan mengendalikan diri
Kuda peka terhadap emosi penunggangnya. Jika penunggang cemas atau marah, kuda pun dapat menjadi sulit dikendalikan. Karena itu, berkuda melatih kemampuan untuk tetap tenang dan stabil secara emosional.
10. Membentuk kepekaan terhadap makhluk hidup
Hubungan antara penunggang dan kuda menumbuhkan sensitivitas serta empati. Agar bisa mengarahkan kuda berjalan, berlari, atau berhenti, diperlukan komunikasi emosional yang baik. Hal ini membuat penunggang lebih peka terhadap makhluk hidup lainnya.
11. Memperluas interaksi sosial
Berkuda juga membuka kesempatan untuk bersosialisasi. Latihan bersama, mengikuti komunitas, atau bergabung dalam kompetisi memberi ruang untuk bertemu orang baru dan membangun pertemanan.
Olahraga Unik yang Kaya Manfaat
Dari berbagai manfaat di atas, jelas bahwa berkuda bukan sekadar kegiatan rekreasi. Aktivitas ini mampu membentuk tubuh yang lebih kuat, melatih keseimbangan, sekaligus meningkatkan kesehatan mental. Bahkan, terapi berbasis kuda telah diakui membantu pemulihan kondisi psikologis tertentu.
Bagi mereka yang mencari variasi olahraga baru, berkuda bisa menjadi pilihan yang menarik. Selain melatih tubuh, olahraga ini juga memperkaya pengalaman hidup dengan membangun relasi bersama hewan yang kuat namun penuh empati.